無論如何,這些談判最遲將在2020年9月15日前完成?!蔽④浽谝环萋暶髦斜硎尽?/p>
(相關資料圖)
據路透社報道,美國總統川普已經同意給字節跳動45天的時間來談判將抖音出售給微軟。對此,微軟表示“完全理解總統的擔憂”。
這是微軟數周以來首次對收購傳聞做出回應,而作為交易的一部分,微軟還將收購加拿大、澳大利亞和新西蘭的抖音,并補充稱,它還可能“邀請其他美國投資者以少數股權參與收購”。
收購抖音將是該公司十年來最大膽的一次“賭博”。
這位終極買家的出現似乎有些讓人摸不著頭腦。為什么不是社交巨頭臉書和推特,或者字節跳動的原始投資者紅杉資本,而是主要業務遠離抖音的微軟?而微軟為什么要進行這場賭博?
抖音危機背后的博弈:為什么是微軟?
抖音在美國命運的改寫始于7月初,美國國務卿蓬佩奧在接受采訪時表示,美國正在“考慮”禁止抖音在中國的應用。7月20日,美國眾議院通過了一項法案,禁止聯邦雇員在政府設備上使用抖音。
隨后,多家外媒透露,在川普政府威脅禁用抖音后,其母公司字節跳動正在權衡這款熱門應用的去向。據悉,表達收購抖音意愿的企業不在少數,但笑到最后的贏家有點出人意料。
8月1日,路透社報道稱,字節跳動同意完全剝離抖音的美國業務。根據新的交易提議,字節跳動將徹底退出,而PC大亨微軟將接管抖音在美國的業務。
一些美國的字節跳動投資者有機會收購少數股權。這位終極買家的出現似乎讓人摸不著頭腦。但凡事皆有因果,微軟的“隔空現身”可能是必然的結果,這主要基于以下三個重要原因:
首先,微軟有足夠的資金來完成交易。
據《華爾街日報》報道,在過去的幾年里,抖音在美國實現了爆發式增長,成為下載量最大的應用之一。根據市場研究機構eMarketer的報告,
2019年,抖音在美國市場的用戶規模增長了97.5%。該機構預計,2020年美國抖音用戶數量將達到4540萬,同比增長21.9%。2021年,用戶數量將超過5220萬。
《紐約時報》報道,紅杉資本和跨大西洋投資在與字節跳動的初步磋商中,都提出了收購抖音在美國業務的書面建議。他們的估值是他們2020年預計收入10億美元的50倍左右。
那是500億美元。相比之下,與抖音業務類似的Snap的估值僅為其2020年預計收入的15倍,約為330億美元。
《華爾街見聞》雜志指出,微軟目前持有1360億美元的現金和流動資產,是最容易支付這筆天價收購費用的科技公司。
原因二,一直對TikTok虎視眈眈的臉書等科技巨頭正深陷反壟斷調查而“自身不?!薄?/p>
近兩年來,TikTok的迅速崛起,使其罕見成為臉書和谷歌的競爭對手。2018年底,臉書推出了對標TikTok的Lasso失敗,隨后又推出了Reels,這兩款產品都是TikTok的“克隆版本”。
但始終無法阻擋TikTok的勢頭,今年第一季度,TikTok成為全球單個季度下載量最大的應用,累計下載量超過3.15億次。在美國市場,TikTok也已經成為今年最受歡迎的應用之一,
累計下載量超過1.65億次。
隨著TikTok在全球市場迅速壯大,首當其沖影響到的,便是全球最大的社交平臺臉書。與此前遭遇潛在競爭對手一樣,臉書一直希望通過打壓、圍剿將TikTok收入囊中,但一直未能成功。
而當TikTok被美國政府下令“強賣”之際,臉書甚至并不在特朗普政府允許收購的企業名單上。
與臉書相反的是,微軟在美國擁有強大的政治資本,深受國會信任。上周,在一場備受關注的科技巨頭反壟斷聽證會上,科技巨頭蘋果、谷歌、亞馬遜、臉書齊聚一堂接受了國會議員嚴厲的反壟斷審查,但唯獨沒有微軟的身影。
據《福布斯》 報道,在美國國會最常質疑理、也是最敏感的隱私和數據問題上,微軟也比其他科技巨頭的聲譽好得多,甚至拿到了很多美國政府的相關合同。
而根據規定,任何收購TikTok的協議都必須獲得反壟斷審查和美國外國投資委員會(CFIUS)批準。因此,感興趣的投資者不在少數,但微軟的獨特地位讓其既能夠負擔得起TikTok的收購費,
又能順利獲得美國政府的批準。
《華爾街見聞》 指出,對字節跳動來說,在如此無奈的情形下,如果將TikTok美國經營權交給臉書無疑于把勝利果實拱手讓給了敵人,相較之下,將其交到微軟手中則意味著某種程度上的結盟。
原因三,微軟收購TikTok是特朗普政府扶持抗衡硅谷巨頭的“武器”。
《華爾街日報》 指出,如果微軟接手TikTok,不但不會出現壟斷問題,反而可能促成國會希望看到的多頭競爭格局。因為Tiktok的美國業務擁有極強的廣告“吸金”能力,
微軟入局將使得美國社交媒體廣告競爭更加激烈,從“谷歌和Facebook兩強壟斷+亞馬遜搶奪份額”的格局演變為“四強爭霸”。
而這一點,也正是白宮高級官員成功說服總統特朗普點頭同意微軟收購TikTok的決定性因素。
據《華爾街見聞》 報道,幾周以來,字節跳動一直暗中與微軟就TikTok美國業務進行談判,美國政府官員也參與其中。雙方在周五已達成了一項協議,微軟收購TikTok美國業務的交易框架也已基本就緒,
字節跳動將保留TikTok少數股權,預計最遲在本周一(8月3日)達成初步協議。
然而,特朗普上周五突如其來的一番表態,差點讓這筆交易徹底泡了湯。
據悉,這項擬議中的交易得到了包括美國財政部長姆努欽和國務卿蓬佩等特朗普政府高級官員的支持,他們認為,一家美國公司能使用復雜的TikTok算法是有價值的。然而,
包括副總統邁克彭斯在內的其他高官卻對此有所擔憂。
在上周五的會議上,美國外國投資委員會的官員們被告知,字節跳動與微軟的交易即將達成。但隨后,在周五晚間,美國總統特朗普卻在空軍一號上對記者發表講話時表達了反對意見,稱他不支持美國公司收購TikTok,
更希望徹底禁用它。特朗普的表態瞬間震驚了所有此前參與這一談判的人,兩家公司也立即暫停了談判。據《華爾街日報》 報道,白宮知情人士透露,幾位積極促成交易的白宮顧問對此非常憤怒,
他們暗示貿易顧問彼得納瓦羅一直在阻撓特朗普批準TikTok出售給微軟。
上周六晚,當特朗普在弗吉尼亞的高爾夫俱樂部打球時,他的顧問們正在討論如何說服特朗普同意微軟的交易,并能簡要明確地表述關閉一項有數千萬美國用戶的應用程序會產生怎樣的政治影響。
知情人士透露,努力促成這筆交易的白宮高級官員,如法律顧問西波隆和總統副國家安全顧問波廷格隨后向特朗普進行了呼吁,并提到他對臉書和推特的壟斷指控,稱TikTok的存在代表著讓臉書多了一個強大的競爭對手。
隨后,南卡羅來納州共和黨參議員、特朗普的非正式顧問林賽格雷厄姆當天也在推特上表態稱:“正確答案是什么?讓微軟這樣的美國公司來接管TikTok。這是雙贏,保持競爭的活力,又解決了安全顧慮?!?/p>
最終,周六當晚,微軟收到了來自白宮的消息,敦促公司在推特上發布一條簡單、積極的信息,表明微軟希望幫助TikTok繼續生存下去,并讓它徹底掌握在美國人手中。這些人士向微軟透露,總統對這項交易有興趣,
并敦促微軟高管抓住機會。
周日晚,在與總統特朗普通過電話后,微軟首席執行長納德拉在公司官網正式表態,稱將迅速采取行動,尋求與TikTok母公司字節跳動進行談判,并計劃在9月15日前完成談判。這份聲明是軟件巨頭首次明確承認,
希望收購TikTok的美國業務。
進軍社交媒體領域屢戰屢敗微軟為何還要斥巨資收購TikTok?
對于微軟現任CEO納德拉而言,收購TikTok將是他上任以來最大膽的一筆交易,同時也將引領微軟進入一個全新的領域:由臉書和谷歌主導的社交媒體和廣告市場。
自2014年接任以來,納德拉已經完成了幾次成功的收購,包括2016年收購領英(LinkedIn),以及2018年收購編碼合作網站GitHub Inc.這些交易幫助微軟迅速重振雄風,
市值在六年內增長了五倍,從不足3000億美元一躍至1.55萬億美元,重新成為美國最有價值的公司之一。但同時,這也奠定了微軟聚焦企業客戶的發展基調。
搜索引擎必應(Bing)在與谷歌的競爭中一直舉步維艱;智能手機業務在納德拉接手后迅速被拋棄;先后推出的Socl和Who"s In從始至終都未能激起水花;斥資63億美元收購互聯網廣告公司aQuantive,
在過去十年間,微軟一直未能打入社交媒體領域,甚至相距甚遠。韋德布什證券公司分析師丹艾夫斯向《紐約時報》 表示,收購TikTok將是微軟對消費者社交媒體空間的一次豪賭。
“對TikTok的積極收購(或戰略投資)將使微軟在競爭中嶄露頭角,并試圖在未來10年與臉書等其他科技巨頭就消費者業務展開競爭?!?/p>
收購TikTok將讓微軟擁有一個龐大的年輕社交媒體用戶群體。多位分析人士認為,微軟收購TikTok后,或將與Xbox游戲平臺進行整合。后者是微軟最成功的以消費者為中心的業務,
上季度銷售額因疫情期間大幅增長65%,平臺用戶年齡層也與TikTok有所重疊,但主要以男性用戶為主,而TikTok用戶大多為女性。
“收購TikTok美國業務將令微軟實現多元化,這是納德拉領導下的微軟尚未做到的。”曾任微軟公司副總裁的索馬塞加說道。他表示,在微軟收購TikTok的豪賭中有一個因素與此前的收購是一致的,
“如果回顧過去五年微軟的重大收購,共同的特點是希望獲得一個充滿活力的客戶群體。而這對微軟社區來說至關重要,也是一個新的業績增長點?!?/p>
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