美國中部時間7月18日下午4點，北京時間7月19日早晨5點，美國伊利諾伊州中區聯邦法院正式宣布：2017年6月謀殺中國訪問學者章瑩穎的兇手克里斯滕森被判處終身監禁且永不得保釋。

由12人組成的陪審團經過一天的閉門審議后，無法就判處死刑達成一致，克里斯滕森免于一死。具體幾名陪審員反對死刑，目前尚不得而知。當聽到陪審團告知法官無法就死刑達成一致時，克里斯滕森當場低頭露出了笑容。同時在場的章瑩穎父母面無表情，他們和律師稍后將舉行記者會。

據央視記者在庭審現場觀察，12名陪審員中7男5女，有11名白人，年齡在35歲到50歲之間。陪審團是根據“隨機加面試”的遴選原則選出，大都為案發所在的伊利諾伊州當地居民。

在為期兩周的量刑聽證中，檢方出示了大量證據指出，兇手蓄意綁架、強暴并謀殺章瑩穎且作案手段極其殘忍，而且至今不肯交代章瑩穎遺體藏匿地點。而辯方則指出，兇手作案前精神失常且此前沒有犯罪記錄。今年6月份，陪審團一致判定克里斯滕森犯有綁架謀殺罪以及向聯邦執法人員作偽證罪。

在美國判處死刑并非易事。根據皮尤公司數據，包括伊利諾伊州在內的21個州已經廢除死刑，過去5年只有13個州曾執行過死刑。

章瑩穎父親：

不贊同但接受判決結果

宣判后，章瑩穎父親章榮高發表聲明：我們的目標從來就是，也將一直是，帶瑩穎回家。盡管我們不同意這樣的結果，我們可以接受罪犯將在監獄里度過余生。我們要求被告告知瑩穎的下落。請讓我們帶瑩穎回家。

全文如下：

陪審團已經做出決定，庭審也已經結束，瑩穎卻仍然沒有回家。我們的目標從來就是，也將一直是，帶瑩穎回家。除非做到了這一點，我們將不會得到平靜，也不會放心。

我們感謝本案的陪審團，以及在本案中致力于伸張正義的人們。他們嚴肅認真地對待職責，遵守法律，因為他們理解法律在本案中的意義。

我們理解一位或幾位陪審員不能做出對被告判處死刑的決定。盡管我們不同意這樣的結果，我們可以接受罪犯將在監獄里度過余生，這將在一定意義上彌補我們的創傷。我們希望他在監獄里面的每一天都感受到我們失去瑩穎所感受到的痛苦。

我們再次感謝檢察官、警官和其他執法人員為瑩穎討回公道所付出的努力。我們感謝法庭人員在庭審中對我們的照顧。我們感謝伊利諾伊大學和伊州中部的中國社區，也感謝所有在美國、中國和世界各地支持我們度過難關的人們。我們被所有人帶來的善意和友誼感動著。

現在，庭審已經結束，陪審團也做出了決定。我們要求被告無條件地告知我們瑩穎的下落。如果你的靈魂中還殘留有任何人性，請幫助結束我們的煎熬。請讓我們帶瑩穎回家。

案情關鍵節點回顧

丨章瑩穎失蹤

2017年6月9日，中國訪問學者章瑩穎在香檳伊利諾大學校園失蹤，其最后的身影被校園一處監視攝影機拍下。畫面顯示，她走進克里斯滕森的汽車。

丨嫌犯女友錄下關鍵證據

在章瑩穎失蹤的3天后，相關調查人員曾去詢問過嫌犯克里斯滕森，對他產生了懷疑。6月16日，FBI尋求其女友暗中協助，讓這位名字縮寫為T.E.B.的女性佩戴竊聽裝置，去監聽克里斯滕森。

在女友錄下的其中一段錄音中，嫌犯提到自己綁架并殺害了章瑩穎，并描述了如何把她帶回他的公寓，強迫她留下，在此過程中，瑩穎又是如何極力反抗的。

此外，另一段錄音則顯示嫌犯曾現身章瑩穎的音樂禱告會，還試圖物色下一位受害者。

丨嫌疑人被起訴

2017年7月，檢察官正式對克里斯滕森提出控訴，如綁架殺人罪成，他將面臨死刑或終生監禁。

嫌疑人勃蘭特·克里斯滕森，27歲，美國伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校物理課程的助教。

丨嫌犯拒絕認罪

在2017年被捕后，克里斯滕森被關押在伊利諾伊州當地監獄，他始終拒絕認罪，一直通過律師提出各種反駁與質疑。被告聲稱，他當時的女友是“被迫攜帶錄音器材”，并認為FBI非法沒收了從自己公寓中取得的證據。

丨嫌犯承認奸殺章瑩穎

當地時間2019年6月12日，被告律師在開案陳詞中表示，克里斯滕森承認殺害中國訪問學者章瑩穎，并表示章瑩穎在死前遭受了強奸和折磨。

檢方表示在克里斯滕森女朋友提供的竊聽錄音中，克里斯滕森描述了令人發指的作案細節，他自稱章瑩穎是自己手下的第十三個受害者，還吹噓上一個有此等罪行的，是美國70年代連環殺人魔泰德邦迪。

他指出，目前，遺骸丟棄的地點尚不明確。棄尸后，被告徹底清理了公寓與車輛，以掩蓋其罪行。不過，調查人員在被告的床墊、床板、墻面、地毯下方和棒球棍上找到了血點。經DNA血樣測試，與章瑩穎相匹配。

丨被判謀殺罪成立

2019年6月24日，美國伊利諾伊州中部地區聯邦法院陪審團裁定，布倫特·克里斯滕森2017年綁架和謀殺中國訪問學者章瑩穎的罪名成立。

根據裁定，克里斯滕森面臨三項指控：

將章瑩穎綁架致死;

向美國聯邦調查局謊稱章瑩穎失蹤那天他不在現場，而是在打游戲和睡覺;

向聯邦調查局撒謊，稱自己當天的確用車載過一名亞洲女性，但是不久就讓她下車了。

在宣告有罪裁定后，章瑩穎的家人相擁而泣。在法庭外，父親章榮高用嗚咽的聲音向等候多時的媒體朗讀了一份中文聲明：相信審判最終會帶來正義。

丨嫌犯放棄出庭自辨

當地時間7月8日，章瑩穎案在美國伊利諾伊州中區聯邦法院進入量刑階段。

7月9日，章瑩穎的父母、弟弟、男友和兩名美國聯邦調查局探員分別出庭作證。兩位探員展示大量證據，表明罪犯在犯罪前蓄謀已久。章瑩穎父母在作證時多次哽咽，有陪審團成員落淚，法官被迫兩次休庭。

7月15日，章瑩穎案庭審量刑階段進入尾聲，被告克里斯滕森放棄出庭自辯。

北京時間7月19日早晨5點，美國伊利諾伊州中區聯邦法院正式宣布：2017年6月謀殺中國訪問學者章瑩穎的兇手克里斯滕森被判處終身監禁且永不得保釋。