今年,“突破聆聽”計劃將利用位于澳大利亞新南威爾士州的帕克斯射電望遠鏡,對銀河系中數百萬顆恒星進行逾1500小時的掃描,搜尋被稱作快速射電暴的神秘信號。
最近對接收裝置升級后,帕克斯射電望遠鏡能覆蓋它能“看到”的全部銀道面。之前,它一次只能掃描天空中的一個點。
借助由美國加州大學伯克利分校研究團隊安裝的新儀器,“突破聆聽”計劃每秒將可以處理130GB數據。
新的接收裝置可以掃描逾1300萬個無線電信道。
圖:“突破聆聽”計劃從2016年11月起開始掃描天空,重點是距離地球數光年遠的恒星
加州大學伯克利分校研究人員、“突破聆聽”計劃帕克斯射電望遠鏡項目科學家丹尼·普萊斯(Danny Price)表示,“這些新的能力,使我們能對銀河系以前所未有的詳細程度進行掃描。”
普萊斯說,“通過仔細分析這些海量數據,搜尋科技文明的蛛絲馬跡,我們希望發現相關證據:孕育出智慧生命的天體,不只有地球。”
利用升級后的帕克斯射電望遠鏡,“突破聆聽”計劃還將對銀河系中心——銀河系密度最大的地區之一,超大質量黑洞所在地——進行觀察。
“突破聆聽”計劃從2016年11月開始對宇宙進行掃描,重點是距離地球數光年遠的恒星。
圖:科學家們搜尋的快速射電暴被認為是由外星人發出的
它發現的許多信號都是由我們人類發出的,其中包括衛星、飛機和手機。
新升級的多波束接收裝置將提高數據收集精度,濾去更多人類產生的無線電信號。
去年4月,“突破聆聽”計劃發布了其首批成果。
在對數千萬億字節的數據進行處理后,研究團隊列出了11個被認為最重要的事件,但迄今為止,他們尚未發現能證明外星智慧生命存在的有說服力的證據。
去年8月,“突破聆聽”計劃研究團隊披露,他們發現來自30億光年外一個星系的15個神秘信號。
這些被稱作“快速射電暴”的信號,是由“復發源”輻射的無線電信號。
據“突破聆聽”計劃的專家稱,這一發現證實復發源處于活躍狀態,標志著頻率更高的快速射電暴首次被發現。