3月31日23時51分，天鏈二號01星在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，這是我國第二代地球同步軌道數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星的首發(fā)星，其成功發(fā)射后將使我國數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星系統(tǒng)能力大幅提升。
該衛(wèi)星由中國航天科技集團五院通信衛(wèi)星事業(yè)部抓總研制，采用東方紅四號衛(wèi)星公用平臺，主要用于飛船、空間技術實驗室、空間站等載人航天器提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務，也為中、低軌道遙感，測繪，氣象等衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務，為航天器發(fā)射提供測控支持。
此前，我國采用的是天鏈一號衛(wèi)星系統(tǒng)。2008年至2012年，我國先后發(fā)射了天鏈一號01、02、03星。三顆衛(wèi)星的組網(wǎng)運行，使我國成為世界上第二個擁有對中、低軌航天器全球覆蓋能力中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的國家。2016年，天鏈一號04星成功入軌并完成在軌測試，與01、02、03星實現(xiàn)全球組網(wǎng)運行。該系統(tǒng)曾為天宮一號與神舟系列飛船數(shù)次成功交會對接提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務。
如今，我國迎來天鏈二號。如果說天鏈一號實現(xiàn)了我國數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星“從無到有”，天鏈二號01星則要實現(xiàn)“從有到強”。按照天鏈二號01星總設計師趙宏的說法，出于載人航天工程建設及其他重要領域的需求，我國及時啟動了天鏈二號衛(wèi)星系統(tǒng)的預先研究攻關工作。天鏈二號01星配有多副新型天線，這使它的數(shù)據(jù)傳輸能力較上一代天鏈衛(wèi)星有很大提升，傳輸速率增加了一倍。
天鏈一號01、02、03星總設計師兼天鏈二號工程總設計師王家勝透露，天鏈二號01星成功定點后，將與天鏈一號系統(tǒng)一起工作，成為我國數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星系統(tǒng)中強大的新生力量。
根據(jù)天鏈二號衛(wèi)星系統(tǒng)發(fā)展規(guī)劃，天鏈二號01星發(fā)射成功后，后續(xù)還將啟動02星、03星的研制，實現(xiàn)共同組網(wǎng)運行，在我國天基測控和信息傳輸領域發(fā)揮更大的作用。(記者 邱晨輝)
