昨天，韓國足協(xié)突然宣布放棄參與2023年亞洲杯的申辦，這意味著中國成為了該項賽事的唯一申辦國。按照原定計劃，亞足聯(lián)將在下個月舉行的特別代表大會上由全體代表進(jìn)行投票表決，以決定2023年亞洲杯賽的舉辦地。隨著唯一競爭對手韓國的退出，原本預(yù)期中的激烈競爭已不復(fù)存在。中國將繼2004年后第二次獲得這項亞洲男足最頂級賽事的舉辦權(quán)。
韓國足協(xié)官方在宣布這一決定時解釋稱：由于需要在申辦亞洲杯和女足世界杯(同為2023年舉行)之間做出選擇，最終決定專注于女足世界杯的申辦。事實上，在今年4月進(jìn)行的亞足聯(lián)代表大會結(jié)束后，韓國足協(xié)主席鄭夢奎就已經(jīng)有意無意地透露了放棄申辦2023年亞洲杯的想法，“就2023年亞洲杯來說，中國能提供原計劃三倍的資金援助，他們確實處在有利的地位。而我們希望可以用低廉的投入舉辦比賽。”
早在2016年4月，中國足協(xié)便向亞足聯(lián)遞交了申辦2023年亞洲杯的申請，當(dāng)時提出申請的國家還有韓國、印度尼西亞和泰國。一年之后，印尼和泰國正式撤回了申請，該項賽事的申辦也就成為了“中韓之爭”?，F(xiàn)如今伴隨著的韓國的退出，中國以一種意想不到的方式贏得了最終的舉辦權(quán)。
在中國舉辦該項賽事已經(jīng)不存懸念的情況下，2023年亞洲杯將在哪些城市舉行成為了接下來令人關(guān)注的話題。中國足協(xié)此前向亞足聯(lián)申報了12座城市作為備選，分別是北京、天津、廣州、南京、西安、武漢、成都、青島、沈陽、長沙、寧波和洛陽。目前還有多座城市向中國足協(xié)補(bǔ)充遞交了申辦材料，因此在中國又一次成為亞洲杯東道主之后，關(guān)于舉辦城市的競爭或許將非常激烈。
此外，中國隊能夠在2023年亞洲杯中獲得怎樣的成績也成為了外界關(guān)注的另一個焦點。在2004年亞洲杯上，中國男足一路過關(guān)斬將殺入決賽，最終1比3不敵日本隊無緣冠軍。當(dāng)年的那屆賽事分別在北京、濟(jì)南、成都和重慶四地舉行。
作者：本報記者 陳海翔
