美國白宮17日宣布推遲6個月就是否對進口汽車及零配件加征關稅作出決定，并指示美國貿易代表萊特希澤與有關經濟體就汽車貿易進行談判。
白宮當天發表聲明說，美國商務部2月向總統提交的調查報告認為，進口汽車及零配件威脅損害美國國家安全。在對該報告進行廣泛評估后，美國總統特朗普17日簽署公告，指示美國貿易代表與相關經濟體談判達成協議解決所謂的“國家安全威脅”。
聲明稱，相關談判由萊特希澤領銜，如果不能在180天內達成協議，特朗普將決定是否采取進一步措施。
根據美國《1962年貿易擴展法》第232條款，美國商務部去年5月對進口汽車及零配件是否損害美國國家安全啟動“232調查”。上述調查遭到美國國會議員、商界領袖、汽車制造商、經銷商以及主要貿易伙伴的強烈反對。他們認為，美國政府啟動上述調查缺乏事實根據，據此加征關稅將損害美國消費者利益，招致美國貿易伙伴報復，并可能破壞全球汽車供應鏈和以規則為基礎的全球貿易體系。
白宮提供的數據顯示，美國汽車制造商在國內汽車市場的份額急劇萎縮，從1985年的67%(在美本土生產和銷售1050萬輛)下降到22%(在美本土生產和銷售370萬輛);在同一時期，美國汽車進口量幾乎翻了一番，從460萬增加到830萬輛。最新數據顯示，2017年，美國進口了超過價值1910億美元的汽車。
對此，特朗普在公告中表示：“提升國產競爭力需要通過減少進口來實現。”
歐盟委員會貿易事務委員塞西莉亞·馬爾姆斯特倫在社交媒體上作出回應，表示美國所謂的“國家安全威脅”是無稽之談，“徹底反對將我們的汽車出口當成是國家安全威脅這一主張。”
她補充表示，在符合世界貿易組織法律規定的情況下，歐盟“準備好(包括在汽車領域)同美國談一個有限的貿易協定”。
據美國消費者新聞與商業頻道報道，馬爾姆斯特倫透露，萊特希澤將于27日訪問巴黎。
在18日德國駐華大使館舉行開放日活動間隙，德國駐華大使葛策對媒體表示，汽車出口并不會威脅美國國家安全，“我們還是認為關稅是不公平的”。
葛策指出，德國汽車廠商和供應商在美國的投資巨大，在美國雇傭的員工人數已達到12萬人。
美國彼得森國際經濟研究所所長亞當·波森表示，特朗普政府的目標是與主要汽車貿易伙伴達成自愿出口限制協議，但這樣的協議并不符合世貿組織規則。
